（一）串的基本概念
串（又称字符串）是一种特殊的线性表，它的每个结点仅由一个字符组成。
在早期的程序设计语言中，串仅在输入或输出中以直接量的形式出现，并不参与运算。随着计算机的发展，串在文字编辑、词法扫描、符号处理以及定理证明等许多领域得到越来越广泛的应用。在高级语言中开始引入了串变量的概念，如同整型、实型变量一样，串变量也可以参加各种运算。
1、串
串（String）是零个或多个字符组成的有限序列。一般记为
S=”a
1
a
2
……a
n
”
其中:
①S是串名
②双引号括起的字符序列是串值；
将串值括起来的双引号本身不属于串,它的作用是避免串与常数或与标识符混淆。
【例】”123″是数字字符串，它不同于整常数123
【例】”xl”是长度为2的字符串，而xl通常表示一个标识符。
③ai（1≤i≤n）可以是字母、数字或其它字符；
④串中所包含的字符个数称为该串的长度。
2、空串和空白串
长度为零的串称为空串（Empty String），它不包含任何字符。
仅由一个或多个空格组成的串称为空白串（Blank String）。
注意：
空串和空白串的不同。
【例】″ ″和″″分别表示长度为1的空白串和长度为0的空串。
3、子串和主串
串中任意个连续字符组成的子序列称为该串的子串。包含子串的串相应地称为主串。
通常将子串在主串中首次出现时，该子串首字符对应的主串中的序号定义为子串在主串中的序号（或位置）。
【例】设A和B分别为
A=”This is a string”
B=”is”
则B是A的子串，B在A中出现了两次。其中首次出现对应的主串位置是3。因此称B在A中的序号（或位置）是3。
注意：
①空串是任意串的子串
②任意串是其自身的子串。
4、串变量和串常量
通常在程序中使用的串可分为：串变量和串常量。
（1）串变量
串变量和其它类型的变量一样，其取值是可以改变的。
（2）串常量
串常量和整常数、实常数一样，在程序中只能被引用但不能改变其值。即只能读不能写。
①串常量由直接量来表示的：
【例】Error（”overflow”）中”overflow”是直接量。
②串常量命名
有的语言允许对串常量命名，以使程序易读、易写。
【例】C++中，可定义串常量path
const char path[]=”dir/bin/appl”;