除了多种语言提供 flock 系统调用或函数，linux shell 中也提供了 flock 命令。
flock 命令最大的用途就是实现对 crontab 任务的串行化。在 crontab 任务中，有可能出现某个任务的执行时间超过了 crontab 中为此任务设定的执行周期，这就导致了当前的任务实例还未执行完成，crontab 又启动了同一任务的另外一个实例，这通常不是用户所期望的行为。极端情况下，如果某个任务执行异常一直未返回，crontab 不会处理这种情形，会继续启动新的实例，而新的实例很可能又会异常，这样就导致 crontab 对同一任务不断的启动新的实例，最终导致系统内存被耗尽，影响到整个操作系统的运行。为了防止crontab 任务出现多实例的情况，可以使用 flock 命令将crontab 中任务的周期性执行串行化。
在将corntab 中任务串行化时，flock 通过对一个中间文件加文件锁来间接实现同一时刻某个任务只有一个实例运行的目标。对应的 crontab 中任务的描述形式如下：
* * * * * flock -xn /tmp/a.lock -c 'sh /home/script/a.sh > a.log'
这里的定时任务是每分钟执行一次，但是任务中并未直接执行目标命令 ‘sh /home/script/a.sh > a.log’ ，而是将命令作为 flock 的 -c 选项的参数。flock 命令中，-x 表示对文件加上排他锁，-n 表示文件使用非阻塞模式，-c 选项指明加锁成功后要执行的命令。因而上面flock 命令的整体含义就是：如果对 /tmp/a.lock 文件（如果文件不存在， flock 命令会自动创建）加锁成功就执行后面的命令，否则不执行。
假如上面 sh 命令要执行2分钟，而crontab 任务每分钟就会执行一次，如果当前 php 命令正在执行，说明 flock 已经锁定了文件 /tmp/a.lock，crontab 到了再次执行任务的时间时，会发现文件已经被加了锁。由于设置的是非阻塞模式的文件锁，flock 会在加锁失败时直接返回，并不执行php 命令，这样就使 php 命令得以顺序执行，crontab 任务就不会出现同时有两个实例运行的情况了，达到了串行化目的。
不加-n会等待直到命令执行成功，一般不加
附加flock参数
-s,--shared：获取一个共享锁，在定向为某文件的FD上设置共享锁而未释放锁的时间内，其他进程试图在定向为此文件的FD上设置独占锁的请求失败，而其他进程试图在定向为此文件的FD上设置共享锁的请求会成功。
-x，-e，--exclusive：获取一个排它锁，或者称为写入锁，为默认项
-u，--unlock：手动释放锁，一般情况不必须，当FD关闭时，系统会自动解锁，此参数用于脚本命令一部分需要异步执行，一部分可以同步执行的情况。
-n，--nb, --nonblock：非阻塞模式，当获取锁失败时，返回1而不是等待，不加-n会等待直到命令执行成功
-w, --wait, --timeout seconds：设置阻塞超时，当超过设置的秒数时，退出阻塞模式，返回1，并继续执行后面的语句
-o, --close：表示当执行command前关闭设置锁的FD，以使command的子进程不保持锁。
-c, --command command：在shell中执行其后的语句