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VM在执行Java程序的时候，并不是一次性把所有用到的class全部加载到内存，而是第一次需要用到class时才加载。例如：

// Main.java
public class Main {
    public static void main(String[] args) {
        if (args.length > 0) {
            create(args[0]);
        }
    }

    static void create(String name) {
        Person p = new Person(name);
    }
}

当执行

Main.java

时，由于用到了

Main

，因此，JVM首先会把

Main.class

加载到内存。然而，并不会加载

Person.class

，除非程序执行到

create()

方法，JVM发现需要加载

Person

类时，才会首次加载

Person.class

。如果没有执行

create()

方法，那么

Person.class

根本就不会被加载。

这就是JVM动态加载

class

的特性。

动态加载

class

的特性对于Java程序非常重要。利用JVM动态加载

class

的特性，我们才能在运行期根据条件加载不同的实现类。例如，Commons Logging总是优先使用Log4j，只有当Log4j不存在时，才使用JDK的logging。利用JVM动态加载特性，大致的实现代码如下：

// Commons Logging优先使用Log4j:
LogFactory factory = null;
if (isClassPresent("org.apache.logging.log4j.Logger")) {
    factory = createLog4j();
} else {
    factory = createJdkLog();
}

boolean isClassPresent(String name) {
    try {
        Class.forName(name);
        return true;
    } catch (Exception e) {
        return false;
    }
}

这就是为什么我们只需要把Log4j的jar包放到classpath中，Commons Logging就会自动使用Log4j的原因。

小结

• JVM为每个加载的
  
class

  及
  
interface

  创建了对应的
  
Class

  实例来保存
  
class

  及
  
interface

  的所有信息；
• 获取一个
  
class

  对应的
  
Class

  实例后，就可以获取该
  
class

  的所有信息；
• 通过Class实例获取
  
class

  信息的方法称为反射（Reflection）；
• JVM总是动态加载
  
class

  ，可以在运行期根据条件来控制加载class。