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在没有GPS和其他先进的导航工具之前，船舶上应用蝙蝠般的“耳朵”去“听”清航行的道路，这并不是幻想。

远洋海船

在十九世纪末叶的时候，科学家们就已经指出了这种可能性。他们认为：船舶上的桅杆和舰桥，能够吸收掉一定的无线电波，如果把接收机天线安装在船上适当的位置上，那末从船头与船尾传来的电波就会有显著的不同。

因此，只要在普通的灯塔上，配备了无线电发射机，即或在最恶劣的气候下，船只也能利用这种特性“听着”航行，不致迷失自己的方向。

我们知道，无线电的研究工作，一开始就跟军事装备的改进有着密切的联系。在日俄战争中，就曾经采取这样办法：使自己的船舰旋转起来，利用隐蔽在桅杆上的接收机天线，测出对方的电台在什么方向工作。不难看出，在当时的条件下，这是一个颇为有效的方法。

但是，为了发现对方，先让自己的舰艇在海上转得晕头转向，无论如何，这还不能算是一个好的措施。

能不能找到别的更好的方法呢？有的！那就是设法在接收机上装上一根可以旋转的天线，并且把它的形状做成一个圆环。应用这种环形天线的旋转，去代替兵舰的打转，不但在应用上方便得多，而且测定电台方向的正确性也提高了。