概述
矢量数据
是表述真实世界存在对象的一种方式，对象是在一个地形中看到的任何东西，例如站在山顶上，视野中的房子、道路、树木、河流等都是对象，如图1所示，这些物体在GIS软件中我们都可以用对象来表出，亦即可以用矢量数据来表达。矢量数据拥有
属性
，属性可以是文本或者数据，用来描述对象的特征。
Figure Landscape 1:
可以用
几何图形
来表示矢量数据的外形，这些几何图形由不间断的多段线来组成。多段线
顶点
的空间位置用X，Y，Z坐标来给出，通常Z坐标是可选的，用来表示高度和深度。
如图Figure Vector Geometries 1所示，当一个对象的几何图形仅仅是一个端点时，那么它就是
点对象
。通常用来描述树木、居民点、邮筒等。
Figure Vector Geometries 1:
如图Figure Vector Geometries 2所示，当几何图形拥有多个顶点，且首尾点不重合，那么它就是
折线
。
Figure Vector Geometries 2:
如图Figure Vector Geometries 3所示，当几何图形拥有多个顶点，且首尾点重合，那么它就是
多边形
。
Figure Vector Geometries 3:
定义了点、折线、多边形后，在Figure Landscape 2中，看看这三种类型的矢量数据是如何用GIS的方式描述风景画中的对线的。蓝色的河流和绿色的路用线来描述，树木用红色的点来描述，房子用白色的多边形来描述。
Figure Landscape 2:
点对象
以什么标准把某个对象表示为点对象
是值得首先讨论的事情，这个通常与比例尺有关，很简单，例如在一个小比例尺的地图中(范围很大的全国地图)，那么将国际化大都市铁岭表示为点对象是有意义的，相反，在一个大比例的地图中(例如1：50000以上)，也许铁岭不能表示为点，而需要给出更多的城市细节。
将一个对象表示为点对象需要考虑比例、便利性和对象的特征。
点对象的属性中包含X、Y、Z坐标，其中X、Y坐标依赖于项目使用的
坐标参考系统(CRS)
，关于坐标参考系统以后介绍，现在简单的讲坐标参考系统可以精确的定位地球表面上的一个特定目标，其中一种常用的坐标表示方式为经度和纬度。经线是南北极点在地球表面最短距离的连线，纬线是平行于赤道平面的同心圆。
因为地表表面是起伏不平的，所以通常用Z坐标描述一点相对于