1. 楼主的问题1我也产生过，虽然问法不一样，起初我也是想，如果就是运行在centos的服务器上，是否还需要FROM cetnos。但是既然所有书上一开始都说了要pull centos(ubuntu)这个基础镜像，那这不光是为了给mac和windows说来听的，就算宿主机已经是centos，docker能用的只是内核和命名空间等等吧，还有一部分不能拿来用，所以这172M的centos镜像就是必须pull下来或者FROM了，用来支持容器使用的，也占不了多少空间，楼主就不必再纠结了。
2. 这个问题，结合我问题1回答的，172M的centos镜像，可能只包含必须组件或者啥的(我瞎猜的不懂源码)，内核是直接使用宿主机的，镜像里是否有内核的东西，我还真不知道，但我想172M这么点，也就别再纠结了，宿主机可以有多个版本内核，但是同一时间只能有一个版本的内核，切换内核要重启的，所以你同一时间也只能继承一个内核吧。
3. 这个情况没经历过，因为升级内核会遇到很多问题，不如直接用centos7，老的镜像就别要了，重新弄吧。
好吧 我也是才学习了两个月的新手，可能一派胡言，但是我也发过贴，没人回我的问题。刚好看你的贴，顺口跟你聊几句，错了不负责任哈，互相交流共同进步吧。