刀片式服务器( Blade Server)是指在标准高度的机架式机箱内可插装多个卡式的服务器单元实现高可用和高密度的结构,如图所示。
刀片式服务器，和“刀”有关吗？
每一块“刀片”实质上就是一块系统主板。它们可以通过“板载”硬盘启动自己的操作系统，如 WindowsNT/2000、Linux等，类似于一个个独立的服条器，在这种模式下,每一块主板运行自己的系统,服务于指定的用户群,用户之间没有关联。不过,管理员可以使用系统软件将这些主板集合成一个服务器集群。
在集群模式下,所有的主板可以连接起来提供高速的网络环境,并同时共享资源,为相同的用户群服务。
在集群中插入新的“刀片”,就可以提高整体性能。而由于每块“刀片”都是热插拔的,因而系统可以轻松地进行替换,并且将维护时间减到最小。
刀片式服务器通常具有低功耗、空间小、单机售价低等优点,同时它还继承并发扬了传统服务器的一些技术指标,例如,把热插拔和冗余运用到刀片式服务器中,这些设计满足密集计算环境对服务器性能的需求。有的还通过内置的负载均衡技术,有效地提高了服务器的稳定性和核心网络性能。
而从外表看,它与传统的机架式或机柜式服务器相比，刀片式服务器能够最大限度地节约服务器的使用空间和费用,并为用户提供灵活、便捷的扩展升级手段。总之,刀片式服务器有两个公认的特点:一是克服了多个服务器集群的麻烦,被称为集群的终结者；另一个是实现了机柜的优化。