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很多时候我们设置varchar(255)都习以为常了，甚至我还遇到过有人以为varchar不能设置超过255的人。其实varchar没有明确最大长度，然后有人说那65535字节(bytes)不是吗？

但是事实上如果你用的 utf8 编码的话按理最大可以设置到 varchar(21845)，但是其实一般都会说你超出。其实MySQL要求一个行定义长度不能超过 65535 bytes（所有字符串类型字段包括其字段名称占用空间都计算在内， text、blob等大字段类型除外)。

如下图我先设置了个21842成功了，后面加个长度为3的varchar都会报错，所有如果一个表有很多varchar字段的时候，不应该把varchar设置的特别大，会影响后面的字段

言归正传那为什么我们会经常性设置成varchar(255)呢？

首先我们要知道一个概念：InnoDB存储引擎的表索引的前缀长度最长是767字节(bytes)(前缀长度适用于mysql5.6及以前，后续版本有变化)

你如果需要建索引，就不能超过 767 bytes(mysql5.6及以前，后续版本有变化)；utf8编码时 255*3=765bytes ,恰恰是能建索引情况下的最大值。

如果像lavavel5.3往后 使用的是utf8mb4编码，默认字符长度则应该是 767除以4向下取整，也就是191。

总结：varchar(255) 不是最优的字符长度，最优还是应该根据实际需要的来。但是这是一个保证你能少出错的一个很好的默认值